希拉里从小就对各种领导职位表现出极大兴趣，是学校和社团中的活跃分子。1969年大学毕业时，希拉里·罗德姆成为第一个在维斯理学院毕业典礼上发表演讲的学生，而她富有争议的演讲也引起了全国的注意。

注：维斯理学院美国最著名的女子学院，也是美国顶尖的文科院校，培养出了一大批各领域的杰出女性，国内为人熟知的宋美龄、冰心、叶璇也是这所学校毕业的。

1975 年与克林顿结婚后，进入美国著名的罗斯律师事务所工作，并曾两次当选“全美100位最具影响力律师”，并在 1979 年成为罗斯律师事务所 (Rose Law Firm) 历史上第一位女性合伙人。

在 1979 年至 1981 年和 1983 年至 1992 年担任阿肯色州第一夫人期间，希拉里活跃于关注儿童福利的组织中，并担任了沃尔玛及其它一些公司的董事，成为历史上第一位沃尔玛公司女性董事。

1965 年希拉里进入马萨诸塞州韦尔斯利大学主修政治学。1969 年又就读于耶鲁大学法学院，1973 年获法律博士学位。

在克林顿当选为总统后，希拉里作为美国第一夫人，在白宮政策事务中占据着突出的地位，舆论普遍认为她是美国历史上最有实权的第一夫人。1994 年，她力主推行的健保计划未能获得国会通过；1997 年，她还协助通过了美国国家儿童健康保险计划和领养与安全家庭法案。

2000 年，希拉里搬迁到纽约並当选美国参议院议员，成为纽约州第一位女性参议员，并在 6 年任期满后以大幅度的领先优势获得连任。

当选美国国会参议员后，她也是美国史上第一位赢得公职（国会参议员）的第一夫人

希拉里参加了 2008 年美国总统选举，并曾在初选中大幅度领先，但最终败给了奥巴马，虽然她并非首位参与联邦总统大选的女候选人，但却被普遍认为是历史上第一位的确很有可能当选的。

奥巴马成功当选后，提名她出任国务卿，得到参议院批准后，她成为美国历史上的第 3 位女性国务卿，也是历史上第一位在联邦政府总统内阁中任职的前第一夫人。

希拉里在就职国务卿期间，出访了 112 个国家，有超过 400 天是在飞机上度过，是美国史上“最勤劳”、出访次数最多的国务卿。